भारत निर्वाचन आयोग का विशेष पुनरीक्षण अभ्यास कितना समावेशी

बिहार में मतदाता सूचियों के चल रहे विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) ने एक ऐसी चर्चा को जन्म दिया है जो मतदाता सूची के केवल अद्यतनीकरण से कहीं आगे जाती है। इस पहल के तहत, मतदाता सूची सत्यापन के लिए पहचान और नागरिकता के कुछ प्रमाणों – विशेष रूप से जन्म प्रमाण पत्र – की आवश्यकता पर चर्चा हुई है। चूँकि चुनाव आयोग लगातार इस बात पर ज़ोर दे रहा है कि दस्तावेज़ों की उसकी माँग उचित है, और अधिकांश मतदाताओं के पास इनमें से कम से कम एक दस्तावेज़ मौजूद है, इसलिए यह मुद्दा विशेष रूप से एसआईआर प्रक्रिया को अन्य राज्यों में विस्तारित करने के प्रस्ताव के आलोक में, अत्यंत महत्वपूर्ण हो गया है। एसआईआर के विरोधी तर्क देते रहे हैं कि इस तरह की प्रक्रिया से बड़ी संख्या में मतदाता बाहर हो जाएँगे। एक लोकतंत्र में, मतदाता सूची में सभी पात्र व्यक्तियों का यथासंभव व्यापक समावेश एक स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव प्रणाली की सबसे बुनियादी आवश्यकता है।

इसलिए, यह पता लगाना कि मतदाताओं के पास वास्तव में कौन से दस्तावेज़ हैं, किन लोगों के पास ऐसे दस्तावेज़ होने की संभावना कम है, और कितने नागरिकों के मतदाता सूची से बाहर होने की संभावना है, एसआईआर जैसे उपायों की व्यवहार्यता और समावेशिता का आकलन करने में महत्वपूर्ण मुद्दे हैं। भारत जैसे सामाजिक-आर्थिक और भौगोलिक रूप से विविध देश में, प्रशासनिक बुनियादी ढाँचे, ऐतिहासिक अभिलेख-संरक्षण, साक्षरता स्तर और जन जागरूकता में अंतर के कारण दस्तावेज़ों तक पहुँच में व्यापक अंतर होता है। सबसे बढ़कर, राज्य-स्तरीय अभिलेख-संरक्षण क्षमता और कार्यप्रणाली, तथा नागरिकों को दस्तावेज़ आसानी से उपलब्ध कराने की प्रक्रिया, ऐसे कारक हैं जिनके कारण कुछ राज्यों में अन्य राज्यों की तुलना में बहिष्करण अधिक हो सकता है।